A hepatitis B-fertőzés az egész világon elterjedt. Az akut infekció gyakran tünetmentesen zajlik, és felnőttben 5–10 százalékban krónikus hepatitis alakul ki, amely évek-évtizedek alatt májcirrhosist, májrákot okozhat. A krónikus hepatitis B jelenlegi terápiás eszközeinkkel ugyan véglegesen nem gyógyítható meg, de a vírusreplikáció szuppressziójával a progresszió megállítható vagy késleltethető, a májrák megelőzhető.

A Bcr-Abl tirozin-kináz gátló típusú daganatellenes gyógyszerek szedése a hepatitis B hordozóknál és -fertőzötteknél a vírus reaktiválódásával és életveszélyes következményekkel járhat; a daganatellenes gyógyszeres terápia megkezdése előtt lényeges a hepatitis B-szűrés.