A kutatók olyan peptidek(meghatározott sorrendben összekapcsolódó α-aminosavakból felépülő rövid polimerek) felhasználásával bontották le ezeket a sejteket, melyek más fontos sejtek tartalékát képezik és a klinikai kutatások alapján csökkentik a daganatok növekedését.

Larry Kwak, aTexas-i Egyetem Rákkutató Központjának igazgatója elmondta, hogy már közel egy évtizede ismert számukra az immunválaszt blokkoló sejtek létezése, de mindezidáig nem sikerült azonosítaniuk azt a módszert, amivel lehetőségük lett volna semlegesíteni a működésüket.

Az úgynevezett myeloid eredetű szupresszor sejtek (MDSC) nagyszámban megtalálhatóak a tumorok mikrokörnyezetében. A tudósok megfigyelték, hogy egyes daganatos betegek esetében ezeknek a sejteknek a száma ugrásszerűen megnőtt. Kiderült, hogy az MDSC-k a myeloid eredetű immunsejtek egy speciális, heterogén csoportja, feladatuk pedig az immunfolyamatok meggátolása. Ezek az immunsejtek a csontvelői őssejtből származnak. Az immunfolyamatok blokkolása során zavarják a T-sejtek aktiválódását, meggátolva ezáltal azok proliferációját (szaporodását, elterjedését). Kísérleti egerek szervezetében kimutatták, hogy az MDSC sejtek felgyorsítják a rák és a daganatos áttétek előrehaladását.

Larry Kwak tájékoztatása szerint jelen kutatás keretei között először sikerült olyan polimer-láncot találni, amely sikeresen azonosítja és elpusztítja az immunválaszt elfojtó MDSC sejteket.

Dr. Kwak korábban már kifejlesztett egy, a rákellenes terápiás gyógyításában forradalmi vakcinát, mely katalizálja a szervezet immunrendszerét a daganatok elpusztítása érdekében.A sikert és a hatékonyságot az MDSC sejtekhez hasonló tényezők akadályozzák. Ezért elengedhetetlen a terápiát egy új szintre emelni, mely a daganat teljes mikrokörnyezetét célozza meg, megsemmisítve ezáltal a rák legfőbb bástyáit.