Egyre több egészségügyi szakértő és nemzetközi szervezet hívja fel a figyelmet arra, hogy a kánikula idején a mindennapi kezelések komoly mellékhatásokkal járhatnak. A központi idegrendszerre ható mentális terápiás szerek jelentős része közvetlenül a hipotalamusz, vagyis az agy hőszabályozó központjának működését befolyásolja. Az egyik legelterjedtebb hangulatjavító csoport a neurotranszmitterek visszavételének gátlásával hat, azonban a hőszabályozás megzavarásával túlzott verejtékezést idézhet elő. Ez a folyamat gyors kiszáradáshoz és az elektrolit-háztartás felborulásához vezethet, ami a hőségben amúgy is dehidratált szervezet számára különösen megterhelő.

A régebbi típusú pszichiátriai készítmények szintén zavart okoznak: egyesek túlzott izzadást váltanak ki, míg mások antikolinerg hatásuk révén éppen ellenkezőleg, meggátolják a verejtékezést, megakadályozva a test hatékony hűlését. A pszichózisok kezelésére használt szerek a dopaminreceptorok gátlásával tompítják a szervezet hűtési válaszreakcióit. A kutatások szerint a hőhullámok idején jelentősen megemelkedik a halálozási kockázat ezen terápiák alatt álló páciensek körében. A figyelemhiány kezelésére szolgáló stimulánsok emellett fokozzák a belső hőtermelést, szűkítik az ereket, és elfedik a fizikai kimerültség jeleit.

A kardiovaszkuláris és egyéb krónikus betegségek kezelése sem kockázatmentes. A vízhajtók, valamint a vérnyomásszabályozók több csoportja növeli az elektrolitzavarok esélyét, és gátolhatja a szomjúságérzetért felelős hormonok működését. Ez a szerves mechanizmus olyan mértékű kiszáradáshoz vezethet, amely akut veseelégtelenséget vagy szív-érrendszeri katasztrófát idézhet elő. A keringésre ható egyéb szerek korlátozzák a bőr vérellátását, rontva a hőleadást, míg a hiperaktív hólyag vagy légúti panaszok kezelésére szolgáló antikolinerg készítmények szintén bénítják az izzadást.

Különösen veszélyeztetettek az idős betegek, akik eleve hajlamosabbak a túlmelegedésre, és gyakran összetett, több komponensű terápiában részesülnek. Szakértők hangsúlyozzák, hogy a gyógyszerkombinációk együttes kockázata messze meghaladja az egyes komponensek egyedi veszélyeit. Az orvosok ugyanakkor határozottan óva intenek a terápia önfejű megszakításától; ehelyett a betegtájékoztatás és a megelőzés fejlesztését sürgetik a hőséggel összefüggő mellékhatások elkerülése érdekében, írja a Pénzcentrum.