A Lancaster Egyetem kutatói által fejlesztett vakcina nem egy vírustörzset céloz, hanem az epitópokat – azokat a rövid fragmentumokat, amik az összes vírustörzsben megtalálhatók. A szakértők már korábban is gondoltak rá, hogy az epitópok megcélzásával fejlesszenek univerzális, mindhárom típus ellen védelmet nyújtó vakcinát, de a gyártása csak a gyógyszerkutatás és a számítástudomány mostani fejlettsége mellett vált megvalósíthatóvá.

Dr. Derek Gatherer, a Lancaster Egyetem kutatója szerint számítógépekkel könnyebben megtervezhetők a vakcinák összetevői, és ez szélesebb, hosszabb távú védelmet nyújt a betegséggel szemben.

Az Aston Egyetemmel és a madridi Complutense-szel együttműködve dr. Gatherer kétféle vakcinát tervezett: az egyik az Amerikában terjedő influenzatípusok 95 százaléka ellen hatásos, a másik a globálisan elterjedt influenzavírusok 88 százalékától védhet meg. 

A számítógéppel tervezett védőoltás egyelőre csak tervként létezik, de a kutatók már gyógyszeripari partnert keresnek, hogy szintetizálhassák a molekulát és megkezdhessék a klinikai vizsgálatokat, írja a lap.