Angliában a Medical Research Council (MRC – Egészségügyi Kutató Tanács) feladata, hogy támogassa és ösztönözze az egészségmegelőző kutatásokat. Az MRC és az AstraZeneca bejelentette, hogy egy eddig még nem tapasztalt, mondhatni áttörő jelentőségű együttműködést ír alá. A megállapodás célja a humán betegségek mechanizmusainak jobb megértése és megismerése. Az együttműködés keretei között megvalósuló közös szakmai munkának az AstraZeneca Cambridge-ben (Egyesült Királyság) található új kutatási és fejlesztési központja biztosít majd helyszínt.

Az AstraZeneca MRC Vezető Kutatási Központ névre keresztelt kutatóegysége a Bio Egészségügyi Campus szárnyában kap majd helyet, mely a tervek szerint 2016-ban készül el. A projektben az MRC által támogatott világhírű kutatók közösen dolgoznak majd az AstraZeneca tudós-csoportjával, azzal a céllal, hogy új megközelítéseket keressenek a különböző betegségek pontosabb megértéséhez és azok lehetséges kezelési megoldásaihoz.

Az együttműködés – mely egy kezdeti ötéves időszakot ölel fel – a kutatásban résztvevők számára példátlan hozzáférést biztosít az AstraZeneca tudományos adatbázisához (amely több mint kétmillió molekulát tartalmaz), valamint a kutatásnak teret adó új Campus laboratóriumaihoz. A tudósok az elkészült kutatási javaslataikat minden esetben az MRC-hez fogják majd benyújtani, amely egyenként vizsgálja meg és választja ki a legjobb tudományos terveket, az abban foglalt terápiás területeket és betegségeket érintő kutatásokat.

Az MRC a Vezető Kutatási Központban évente több mint 15 projektet tud finanszírozni. A megállapodásnak köszönhetően az AstraZeneca-é lesz az első lehetőség, hogy a gyógyszerkutatási program során azonosított potenciális hatóanyagokat és gyógyszereket szabadalmaztathassa, majd engedélyeztethesse. Amennyiben nem kíván élni ezzel a lehetőséggel, abban az esetben más gyógyszeripari szereplőknek is tehet ajánlatot.