A gyógyászatban a legalább négy éves növény gyökerét használják fel. A gyökér sokszor jellegzetes, emberre emlékeztető, végtagszerű elágazásokkal rendelkezik, ezért alakulhatott ki az az elképzelés, hogy a növény a test minden részét erősíti, így mindenféle betegség kezelésére felhasználták. Latin neve is erre utal: panacea = csodaszer, mindenre jó gyógyír. A gyógynövény az étrend-kiegészítőkön kívül gyógyszerekben is előfordul. Az étrend-kiegészítő termékek esetében fokozottan ügyelni kell a hamisításra, illetve a más kivonatokkal, különösképpen az édesgyökér kivonattal történő hígításra, mivel a valódi ginzeng nagyon drága. Napjainkban főként a fizikális és szellemi teljesítmény javítására, valamint potenciafokozóként alkalmazzák.

A tajgagyökér, más néven szibériai ginzeng (Eleutherococcus senticosus) hatása igen hasonló az ázsiai ginzengéhez, azonban botanikailag teljesen más növényről beszélhetünk, valamint hatóanyagai is eltérőek a ginzengétől. Alkalmazása igen elterjedt volt a Szovjetunióban, a ’70-es években közel 3 millió ember alkalmazta napi rendszerességgel. Ezért igen sokrétű vizsgálatoknak vetették alá a növényt, főként extrém helyzetekben kifejtett fizikai és szellemi teljesítőképesség növelés terén. A növény az ázsiai ginzeng olcsóbb alternatívájaként szolgálhat.

A kezelés maximális időtartama mind az ázsiai, mind a szibériai ginzeng esetében 3 hónap lehet, mivel hosszabb távon befolyásolhatják a hormonrendszer működését. Huzamosabb ideig történő alkalmazásuk után 2-8 hetes szünetet javasolt tartani. Mellékhatásuk lehet az álmatlanság és az idegesség. Magas vérnyomásban illetve cukorbetegségben szenvedők fokozott óvatossággal alkalmazzák. Kávéval és más koffein tartalmú italokkal nem szabad a ginzeng-tartalmú készítményeket együtt fogyasztani.

Még több az adaptogén gyógynövényekről a GyógynövényLapon.