Az egészségügyi szakemberek időnként már eddig is használták a mézet helyi kötések formájában, ennél azonban jóval nagyobb szerepet kaphat a fertőzésekkel szembeni küzdelemben. „A méz egyedülálló tulajdonsága, hogy több szinten is felveszi a harcot az infekciókkal szemben, ami megnehezíti a baktériumok számára az antibiotikumrezisztencia kialakulását – mondja a vizsgálatot vezető Susan M. Meschwitz. A méz többféle tulajdonságának köszönhetően is alkalmas erre, mint például hidrogén-peroxid-tartalma, savassága, ozmotikus hatása, nagy cukorkoncentrációja és polifenoljai révén – ezek mindegyike hozzájárul a baktériumsejtek elpusztításához. A méz nagy cukorkoncentrációjából adódó ozmotikus hatása révén vizet vont el a baktériumsejtekből, így dehidrálva és elpusztítva azokat.
Ezen túlmenően több vizsgálat is igazolta, hogy a méz gátolja a biofilmek kialakulását. „A méz megzavarhatja a lokális denzitásérzékelés (quotum sensing) folyamatát, mely gyengíti a baktériumok virulenciáját, ezzel fogékonyabbá téve a baktériumokat a hagyományos antibiotikumok hatásai iránt” – magyarázza Meschwitz. A quorum sensing a baktériumok egymás közötti kommunikációjának egyik formája, mely szerepet játszhat a biofilmek kialakulásában is. Bizonyos baktériumok esetében e kommunikációs rendszer szabályozza a toxinok felszabadulását is, melyek megszabják a baktériumok patogenitását, azaz betegségokozó képességét is.
Meschwitz kiemeli, hogy a méz másik előnye a hagyományos antibiotikumokkal szemben, hogy nem a baktériumok alapvető növekedési mechanizmusait veszi célba. A hagyományos antibiotikumok célpontjaival kapcsolatban az a probléma, hogy lehetővé teszik a baktériumok számára, hogy rezisztenciát alakítsanak ki az antibiotikumokkal szemben.
A méz hatása jelentős részben abban rejlik, hogy nagy mennyiségben tartalmaz polifenolokat vagy antioxidánsokat – magyarázza a vizsgálat vezetője. Ilyenek például a fenolsavak, a koffeinsav, a p-kumarinsav és ellagsav, valamint számos flavonoid. „Több vizsgálat is megerősítette az összefüggéseket a méz nem-peroxid antimikrobiális és antioxidáns hatásai, illetve a benne található fenolvegyületek között” – teszi hozzá. Több laboratóriumi és néhány klinikai vizsgálati adat igazolja a méz széles spektrumú baktérium-, gomba- és vírusellenes hatásait.
Meschwitz munkacsoportja felfedezte, hogy a méz antioxidáns és antibakteriális hatásokkal is rendelkezik. „El kell végeznünk a szokványos antioxidáns teszteket az antioxidáns aktivitás mértékének pontos meghatározására. Többféle antioxidáns polifenol vegyületet is elkülönítettünk és azonosítottunk. Antibakteriális vizsgálatok keretében elemeztük a méz aktivitást többek között Escherichia colival, Staphylococcus aureusszal és Pseudomonas aeruginosával szemben” – mondja a vizsgálat vezetője.
