Az elhízás népbetegségszerű elterjedése az egész Földön az utóbbi évtizedek egyik legnagyobb epidemiológiai kihívása a társadalom, a gazdaság és az egészségügyi ellátórendszer számára mindazokban az országokban, ahol ez jellemző. Márpedig ez a trend Afrika és Ázsia néhány országa kivételével az egész világon megfigyelhető.