A Washington University szakemberei megállapították, hogy a vegyület nemcsak a táplálékkal kerülhet a szervezetbe, hanem étkezés után a bélben lévő enzimek glükózból is képesek előállítani, a folyamat szabályozásában pedig kulcsszerepet játszik a bélflóra állapota.

A kísérletek rávilágítottak arra, hogy bizonyos bélbaktériumok, például az Aeromonas törzsek, képesek a szorbitot ártalmatlan melléktermékké lebontani, így egyfajta védőszűrőként megakadályozzák annak májba jutását. Nagyobb mennyiségű szorbit bevitele, vagy a magas szénhidráttartalmú étkezést követő bélbéli glükózcsúcsok miatt azonban ez a védelmi rendszer könnyen túlterhelődhet. 

Ilyenkor a szorbit szövetszerte felszívódik, és a májba jutva olyan anyagcsere-utakra léphet, amelyek a fruktózszármazékok felhalmozódásához vezetnek. A vizsgálat eredményei felhívják a figyelmet arra, hogy a cukor alternatív édesítőszerekkel való helyettesítése nem jelent automatikusan egészségesebb választást, mivel a szervezet belső szintézise és a mikrobiom állapota jelentősen befolyásolja a metabolikus kockázatokat, írja a Hírextra.