Komoly szerepet játszik az öregedésben és a sejthalálban a telomerek rövidülése. A telomerek a kromoszómákat alkotó DNS-szálak végein találhatók. Miután ezek a szakaszok védik a kromoszómákat a károsodástól és gondoskodnak a sejtosztódás stabilitásáról, a hosszuk összefüggésben áll a sejtek öregedésével. A telomerek rövidülése természetes folyamat, nem kerülhető el, azonban bizonyos módszerekkel késleltethető.

Egy ilyen „módszerre” figyeltek fel a Mass General Brigham Egyetem és a Georgiai Orvosi Egyetem kutatói egy hosszú távú klinikai vizsgálat során. A résztvevők véletlenszerűen kaptak D3-vitamint (napi 2000 NE-t), vagy omega-3 zsírsavat (naponta 1 grammot), illetve placebót. A telomerekkel kapcsolatos alvizsgálatban több mint ezer embert (55 év feletti nőket és 50 éven feletti férfiakat) követtek nyomon négy évig. Az 1054 kiválasztott fehérvérsejtjeiben lévő telomerhosszat a kiindulási állapotban, majd a második és a negyedik évben vizsgálták.

Az eredmények meggyőzők. Azoknál, akik a D-vitamint kapták, egyértelműen kisebb mértékű volt a telomerrövidülés, mint a placebós, mind az omega-3-as csoport tagjainál. A D-vitamin mintegy 3 évvel rövidítette le a sejtek öregedésének ütemét.

Az American Journal of Clinical Nutrition folyóiratban közzétett eredményekből úgy tűnik, hogy a napfényvitamin nem csupán az immunrendszert és a csontokat támogatja, hanem védi a telomereket, és megőrzi azok hosszát, ezzel pedig tovább fiatalon tartja a sejteket, írja a hvg.hu.

Borítókép: Michele Blackwell on Unsplash