A krónikus gyulladásos bélbetegségek (IBD), a Crohn-betegség (CD) és colitis ulcerosa (CU) ismeretlen eredetű immunmediált gyulladásos kórképek, amelyek a gasztrointesztinális rendszer különböző mértékű érintettsége mellett gyakran extraintesztinális tünetekkel is járnak. A háttérben a bélbaktérium-flóra hatására genetikailag fogékony egyénekben létrejövő kóros immunválasz áll. A betegség folyamán visszafordíthatatlan szövődmények miatt gasztrointesztinális funkcióvesztés jön létre, a kezelés optimalizálása szempontjából pedig minden esetben kulcsfontosságú a súlyosság megítélése és a progressziós képesség megbecslése. A patogenetikai folyamatok megismerése lehetővé tette olyan célzott biológiai kezelések kidolgozását, melyekkel az immunválasz megbomlott egyensúlyának a helyreállítása által hosszabb távon is klinikai remisszió és nyálkahártya-javulás érhető el.