A fertőzés még ma is évente 200 ezer öt évesnél fiatalabb gyermek halálát okozza, főként a harmadik világban.
A Melbourne-i Egyetem kutatói olyan ausztrál gyerekeket vizsgáltak, akiknél 2000 és 2015 között diagnosztizáltak I-es típusú cukorbetegséget. Azt találták, hogy csökkenni kezdett azon gyermekek száma, akik 2007 után születtek, és négyéves koruk előtt ismerték fel náluk a cukorbetegséget.
Ebben az évben vezették be a rota elleni oltást a gyerekeknek rutiszerűen adandó oltások közé Ausztráliában, és ez volt az első alkalom, hogy az I-es típusú cukorbaj gyakorisága csökkent a kisgyerekek körében a nyolcvanas évek óta.
Az I-es típusú cukorbetegség és a rotavírus-fertőzés között meglévő kapcsolatot már eddig is sejteni lehetett, hiszen kimutatták, hogy a fertőzés megnöveli a később kialakuló cukorbetegség kockázatát, mivel immunreakciót indít be a hasnyálmirigy belső elválasztású, inzulintermelő sejtjei ellen. Ugyanakkor az összefüggés mechanizmusa mindmáig feltáratlan.
A ötévesnél idősebb gyermekeknél nem tapasztalták a cukorbetegség előfordulásának csökkenését, ebből pedig arra következtetnek, hogy olyan faktor állhat a jelenség hátterében, amely ennél fiatalabb korban érte a gyerekeket. Márpedig a rutinszerű rotavírus elleni oltás volt az egyetlen stimulus, ami a 2007 előtt és 2007 után született gyerekeknél különbözött.
Mindez még nem tekinthető bizonyító erejű felfedezésnek. A következő lépés az lesz, hogy tüzetesen átvizsgálják a I-es típusú cukorbetegségben szenvedő gyerekek adatait, és összehasonlítják a betegség előfordulását a rota ellen beoltott és nem beoltott gyerekek között, közölte a lap.
